شرکت هیتاچی ماکسل اعلام کرد که یککاتالیزور جدید ساخته است که در واکنشهایاکسایش-کاهش در کاتدِ یک پیل سوختی دارای الکترولیتِپولیمری (PEFC) مورد استفاده قرار میگیرد. کاتالیزورجدید، نانوذره طلا-پلاتین (AuPt) با ابعاد 2 تا 3نانومتر است و قادر است تا جریان اکسایش-کاهش برواحد سطح را نسبت به کاتالیستهای پلاتینی تجاری،تقریباً 8/4 برابر، بیشتر کند.
PEFCها ازمنابعِ نوظهورِ انرژی پاک برای استفاده دراتومبیلها، منازل و ابزارهای همراه میباشند. دراین سلولها، معمولاً از پلاتین به عنوان کاتالیزوربرای واکنش اکسایش-کاهش استفاده میشود، اما پلاتینفلز بسیار گرانی است و به همین دلیل برای کاهش قیمتِ PEFCها باید میزان پلاتین مورد استفاده را حداقلکرد. در چنین شرایطی، ارتقای اثر کاتالیزوری پیل یکیاز موضوعات تحقیقاتی مهم میباشد.
یکی ازروشهای ارتقای فعالیت کاتالیزوری، افزایش مساحت سطحیکاتالیزور از طریق کوچکتر کردن اندازه ذره است. همچنین گفته شده است که اضافه نمودن فلزات پایهمانند آهن، کبالت و نیکل به پلاتین، سرعت واکنشاکسیژن-کاهش را بهبود میدهد اما چنین فلزاتی بهآسانی در محیط اسیدی یک PEFC که محل فعالیت کاتالیزوراست، حل میشوند.
به تازگی شرکت ماکسل باساخت یک کاتالیزورِ طلا-پلاتین جدید که در محیط اسیدیپایدار است، این مشکل را حل کرده است. به دلیل نقطهذوب نسبتاً پایین، ساخت ذرات طلایی با ابعاد کوچکتراز 5 نانومتر دشوار است اما شرکت ماکسل با بهکارگیری یک فناوری نانویی که اختصاص به این شرکتدارد موفق شده است یک ساختار بسیار فعال تولید کندکه در آن طلا و پلاتین کاملاً با یکدیگر ترکیبنمیشوند. این شرکت توانست با استفاده از اسیدسیتریک به عنوان یک عامل کاهنده، ذرات کاتالیزوری AuPt را با ابعاد 2 تا 3 نانومتر در دمای373 درجهکلوین تولید کند. انتظار میرود که این ساختار علاوهبر افزایش جریانِ اکسایش-کاهش، شدت واکنشاکسایش-کاهش را نیز ارتقا دهد.
